Os 100 anos de fundação e exercício das atividades da “Igreja Assembleia de Deus” no Brasil foram lembrados durante a reunião de quarta-feira na Câmara Municipal de Varginha, através de Moção de Aplauso apresentada pelos vereadores Vérdi Lúcio melo e Reginaldo Tristão, aprovada pela unanimidade de seus colegas.
Fundada no Brasil por intermédio dos missionários suecos Gunnar Vingren e Daniel Berg, a primeira Igreja da Assembléia de Deus do país foi instalada em Belém, capital do Estado do Pará, em 18 de junho de 1911, juntamente com missionários estrangeiros, que adotaram o nome de Missão de Fé Apostólica, que mais tarde, em 18 de janeiro de 1918 passaria a chamar-se Igreja Evangélica Assembleia de Deus.
Depois disso, expandiu-se pelo estado do Pará, alcançou o Amazonas, propagou-se para o Nordeste, principalmente entre as camadas mais pobres da população. Chegou ao Sudeste pelos idos de 1922, através de famílias de retirantes do Pará, que se portavam como instrumentos voluntários para estabelecer a nova denominação aonde quer que chegassem. Nesse ano, a igreja teve início no Rio de Janeiro, no bairro de São Cristóvão, e ganhou impulso com a transferência de Gunnar Vingren, de Belém, em 1924, para a então capital da República.
A influência sueca teve forte peso na formação assembleiana brasileira, em razão da nacionalidade de seus fundadores, e graças à igreja pentecostal escandinava, principalmente a Igreja Filadélfia de Estocolmo, que, além de ter assumido nos anos seguintes o sustento de Gunnar Vingren e Daniel Berg, enviou outros missionários para dar suporte aos novos membros em seu papel de fazer crescer a nova Igreja.
Desde 1930, quando se realizou um concílio da igreja na cidade de Natal, a Igreja Evangélica Assembleia de Deus no Brasil passou a ter autonomia interna, sendo administradas exclusivamente pelos pastores residentes no Brasil, sem contudo, perder os vínculos fraternais com a igreja na Suécia. A partir de 1936 a igreja passou a ter maior colaboração das Assembleias de Deus dos Estados Unidos através dos missionários enviados ao país, os quais se envolveram de forma mais direta com a estruturação teológica da denominação. Vale lembrar da ajuda metodista dos irmãos suecos.
No Estado de São Paulo os trabalhos da Igreja Evangélica Assembléia de Deus, tiveram início no bairro da Ponta da Praia, em 5 de maio de 1924, através de Vicente Lameira e sua esposa Hermínia Lameira, Manoel Garcês e sua esposa, todos vindos de Recife.
Dias depois aportaram em Santos, vindos da cidade de Vitória-ES, os grandes pioneiros do evangelho no Brasil, os Missionários Daniel Berg e Gunnar Vingren que deram seqüência aos trabalhos de evangelização nesta cidade, organizaram e fundaram efetivamente a Igreja em Santos, sendo esta pioneira das Assembléias de Deus no Estado de São Paulo.
As Assembleias de Deus brasileiras estão organizadas em forma de árvore, na qual cada Ministério é constituído pela igreja-sede com suas respectivas filiadas, congregações e pontos de pregação (subcongregações). O sistema de administração é um misto entre o sistema episcopal e o sistema congregacional, por meio do qual os assuntos são previamente tratados pelo ministério, com forte influência da liderança pastoral, e depois são levados às assembleias para serem referendados apenas. Os pastores das Assembleias de Deus podem estar ligados ou não às convenções estaduais, e estas se vinculam a uma convenção de âmbito nacional. Particularmente na América do Sul, hoje existem muitas Assembleias de Deus autônomas e independentes.
De acordo com o credo das Assembleias de Deus, entre as verdades fundamentais da denominação, estão a crença num só Deus eterno subsistente em três pessoas: o Pai, o Filho e o Espírito Santo; Na inspiração verbal da Bíblia Sagrada, considerada a única regra infalível de fé normativa para a vida e o caráter cristão; Na concepção virginal de Jesus Cristo, na sua morte vicária e expiatória, ressurreição corporal e ascensão para o céu; No pecado que distancia o homem de Deus, condição que só pode ser restaurada através do arrependimento e da fé em Jesus Cristo. Arrebatamento dos membros da Igreja para a Nova Jerusalém em breve, com a volta de Cristo. Na necessidade de um novo nascimento pela fé em Jesus Cristo e pelo poder atuante do Espírito Santo e da Palavra de Deus para que o homem se torne digno do Reino dos Céus;
Em Varginha a chegada da Igreja se deu na década de 30. Já na década de 40 chegou dos Estados Unidos o missionário Bernhard Johnson acompanhado de sua esposa missionária Antonette Johnson e familiares que dedicaram seus dias a cuidar dos feridos de corpo e alma, recebendo em sua própria casa a todos que procuravam e à evangelização infantil, visando alcançar o coração de seus pais. Foi em 19 de novembro de 1946 que o Pastor Bernhard, registrou em cartório a Igreja Evangélica Assembleia de Deus, com sede à Rua Silva Bittencourth. A primeira diretoria da igreja foi eleita em 17 de dezembro de 1951, constituída pelo Pastor Presidente Bernhard Johson, primeiro secretário João Correa de Lemos, segundo secretário João Jacomeli e tesoureiro Arcelino da Silva Rios.
Em 12 de abril de 1952, sentido a necessidade de receberam aqueles que chegassem à casa do senhor, foi implantada a Escola Bíblica Dominical. Em 31 de dezembro de 1952 Pastor Benhard sentiu a necessidade de criar uma comissão de visitas para atender os enfermos e novos convertidos. Posteriormente, sentindo a necessidade e alcançar maior número de almas, expressou o desejo de alugar um salão na Praça João Pessoa para cultos evangélicos. Assim a igreja crescia e expandia para Alfenas, Alterosa, Cambuquira, Campanha, Campo do Meio, Campos Gerais, Conceição do Rio Verde, Carmo da Cachoeira, Carmo do Rio Claro, Córrego do Ouro, Dom Ferrão, Elói Mendes, Machado, Monsenhor Paulo, Paraguaçu, Santana da Vargem, São Gonçalo do Sapucaí, Serrania, Três Corações e Três Pontas.
Pastor Benhard continuou seu trabalho incansável, até o dia 14 de novembro de 1960, quando faleceu. Com seu falecimento assumiu a Presidência da Igreja seu filho Benhard Johson Jr. Em julho de 1963 assumiu a Igreja o Pastor José Alves Pereira. Atualmente a Igreja é presidida pelo Pastor Salvador Antunes, que desde o dia 22 de dezembro de 1991 tem se dedicado a Igreja, trabalhando incansavelmente para seu crescimento.
Hoje a Igreja Assembléia de Deus em Varginha, possui diversos trabalhos sociais, dentre eles destacam-se a Casa de Apoio Social no Alto do Bairro Sion e a Escola de Educação Infantil – Colégio Antonett Jhonson no coração da Vila Barcelona.
“Ante a esta data tão significativa e expressiva, pelas atividades sociais, evangelísticas e de apoio ao próximo, nesse Município e em todo o Brasil é que rendemos nossas homenagens através desta Moção de Aplauso, em reconhecimento ao trabalho desenvolvido pelas Igrejas Assembleias de Deus no Brasil”, justificaram os vereadores.
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